Thom expérimente la chanson en studio vers 1997-1998, dans son nouveau studio après qu’il a acheté une nouvelle maison. Mais l’idée en est plus ancienne encore. Elle date d’un trip de trois jours à Negev, dans le désert en Israël. Thom Yorke a alors eu une idée pour une petite séquence qu’il avait programmée sur son QY70.

Official Hail To The Thief Interview CD, avril 2003 :
[quote ]« That’s again a very old song. That was initially born out of a… there’s a very rough demo, that we’ve had for about 5 years, of it. And when I bought this house after OK Computer and moved in, and it’s in the middle of nowhere, and set up a studio in there. And it’s the first thing I did in the studio. But it’s actually been written before that, it was written when me and Jonny and our partners went… we went on this trip in a Landrover in the Negev desert in Israel for 3 days. And I have one of these little things, called a QY70, which is sort of like a… Björk uses it, and it’s a sort of calc… it looks like a calculator, but it’s a sort of sequencer/programmer/composer thing. Quite cheap and sort of simple. And I wrote the initial idea for it on that in this desert, and then just finished it in the studio, in my very rough and ready studio. And then we had it kicking around and didn’t know what to do with it for ages. And, I don’t know, I think it was something about the way that Phil has changed the way he drums, that he can… he was just like on it all the way through without any effort and just banging away. And we were sort of getting out a bit of our »neuer« frustrations really as well, I think. And Cozzie, you know, he was obviously loving it cause he got to play like Peter Hook a little bit, you know. »[/quote]
La ligne de basse de Colin vient de Thom, même si Colin et Phil ont eu en tête un live de New Order :

même source :
[quote ]Colin : « Well, that’s not my bassline. That’s Thom’s bassline, I mean, I’m just copying what he did on the demo. But me and Phil are definitely having a serious 80s flashback. New Order live at the Oxford Apollo in 1984. »[/quote]

Thom Yorke essaye de faire quelque chose de tout ça. Il a du y ajouter quelques paroles…

Quelques bribes de ce qui sera plus tard les paroles sont postées sur le site radiohead.com vers 2000 & 2001 (preuve que la chanson est alors en « recherche ») :

• comme «  »I saw the sky turn green« sur la page »proactive” : http://www.radiohead.com/Archive/Si…

• ou « the sky is green » sur « Ivhadmyfill » à la même époque : http://www.radiohead.com/Archive/Si…

A l’époque KID A :

• sur la page « constricting wallet » : http://www.radiohead.com/Archive/Si…

• sur la page « disused cinema » :

• sur la page « little crocodiles ! » : http://www.radiohead.com/Archive/Si…

Au printemps 2001 :

• la page ’new labour’ montre que les paroles commencent à s’agencer telles qu’elles le seront sur la chanson finale : http://www.radiohead.com/Archive/Si…

W.A.S.T.E. vend quelques articles à l’époque de Kid A/Amnesiac (2001-2002…) porteurs d’étiquettes avec « Where I end » d’un côté et « And You begin » de l’autre…

Début 2002, Thom envoie des Cds aux membres de Radiohead. Ils leur propose quelques démos sur lesquelles il a des idées. « Where I end And You begin » en fait sûrement partie.

On ne sait pas grand chose de l’enregistrement de la chanson à proprement parler… à part que :
[quote ]Q : « Which song took the least time ? »

Thom : « We suck young blood was easy and ’The Gloaming’ and ’Backdrifts’ were finished pretty fast. ’Where I End And You Begin’ was a nightmare. » (Musikexpress, juillet 2003)[/quote]

Le groupe joue la chanson pour la première fois à Lisbonne, Portugal, le 24 juillet 2002.

Une version piratée des chansons d« Hail To The Thief » envahit les sites de téléchargement… On découvrira à la sortie de l’album, deux mois plus tard, que cette version n’était pas la définitive, mais celle du mixage de février, qui sera un peu revu.

La version de février de Where I end and you begin sera assez peu retravaillée. Seul un petit overdub de guitare sera ajouté au moment du « I will eat you alive » :

Version mise en ligne par le webmaster de citizeninsane :

La chanson paraît sur l’album « Hail To The Thief » :

Les journalistes vont alors régulièrement interroger le groupe sur le sens des paroles : XFM, printemps 2003 :
[quote ]Q : « Just the idea of two becoming one… »
Thom : « Or the opposite. I really don’t know what on earth these words mean. I do know I went through a phase where I couldn’t actually… where I couldn’t get back into my head. I’d walk around and I’d be… erm, I could sort of see myself from above. It’s not much fun, I tell you. And the song originally stems from that. »

Q : « I will eat you alive, and there’ll be no more lies… »
Thom : “God knows… constant cannibal thing. I’m gonna get it out of my system one day.[/quote]
NME, 10 mai 2003 :
[quote ]NME : A beautiful and melancholic song. Seems to reference a monumental event, like that which wiped out the dinosaurs….
Thom : « The wiping out of the dinosaurs ? I must have been stuck for a line there- I’ve used that one before. That shows what sort of hurry we were in. »
Jonny : « It’s another love song, isn’t it ? You old soppy. »
Thom : « Let me think about that for a moment. Yes, I guess so. With the last two records, I think you can tell that I had a problem with things being read a certain way, which was born out of the ‘OK Computer’ experience- which was insane. I don’t really have a problem with it now, which is why we chose to print the words on the record, because in a way I enjoy the fact that people all read things differently. »[/quote]
KCRW Morning Becomes Eclectic, 4 juin 2003 :
[quote ]Thom : « A lot of the record is about that frustration and powerlessness and anger, and the huge gap between the people that put themselves in control, and the people that allegedly voted for them. »[/quote]
Rolling Stone (Australie), juillet 2003 :
[quote ]Q : Who is “Where I End and You Begin” about ?
Thom Yorke : For me, that’s to do with the living and the dead. That they’re not as far apart as I thought. I went through a period of realising that. Lots of people walk the same path and some of them are dead and some of them are living and sometimes you encounter them or encounter something to do with it. Most people do, somehow or other, at some point. When I had that, it totally messed with my head and it ended up in this song.[/quote]

Le journal « The Guardian » offre en supplément le CD promotionnel « The Big Noise », en collaboration avec Oxfam. On y trouve une version démo de « Where I end and you begin » :