La chanson est jouée pour la première fois à Fillmoreque, San Fransisco, devant 1 100 personnes.

On l’entendra 11 fois au total, entre mars et août… puis plus jamais ensuite, jusqu’à la sortie de l’album Ok Computer spécial 20ans en 2017.

Voici la version jouée à la Cigale, le 16 avril 1996 :

et la version du 14 août 1996 à Mansfield

Dans un article pour The Guardian, on trouve une explication de Thom quant au sens des paroles de la chanson :

[quote cite=”Thom Yorke / The Guardian, 13 juillet 1996″]Another new one, ’I Promise’, is, Yorke murmurs, « about faith, in, er, a relationship. It’s supposed to be quite positive. »[/quote]

La chanson n’est plus jouée en concert, mais parfois entendue pendant les soundcheck, la preuve :

(enregistrement mis en ligne par le webmaster de citizeninsane.eu)

Dans un article du NME, on apprend que le groupe est potentiellement en train de travailler la chanson :

[quote cite=”NME, décembre 1997″]RADIOHEAD have flown out ’OK Computer’ producer Nigel Goodrich [sic] to all their European dates to record new material on the road.
The band have a recording studio in one of their buses and are demoing and recording song at soundchecks.
At this point, the destination of the new material is unclear. Some sources claim that the plan is to release a new Radiohead album next summer, while others say that the material will appear on an EP released early in 1998.
A Radiohead spokeswoman confirmed that the band are recording on the road. « They’re still putting stuff down, » she said. « In the soundchecks they tend to warm up with completely new stuff, as they’ve always done. But this time Nigel Goodrich [sic] is on the road with them working on stuff. Because they’re going to be on tour for a year they’re taking the recording gear with them. »
The band have started on tracks with the working tiles : ’Man-O-War’, ’Motion Picture Soundtrack’, ’I Promise’, ’True Love Waits’ and ’Nude/Neut’. Recordings are at a very early stage.
The band played ’Motion Picture Soundtrack’ at their London Astoria fan club show in September.
Recording on the road has been revolutionised by advances in technology. A portion of REM’s last album, ’New Adventures In Hi-Fi’ was recorded while the band were on tour in America – one vocal track was even recorded in a hotel shower stall – and U2 regularly flew back to their Dublin studio after their Zoo TV shows to work on what became ’Zooropa’.[/quote]

Visiblement, le groupe a tenté d’enregistrer la chanson lors de la tournée Ok Computer (1997-1998). Mais ça n’aurait rien donné. On lit que Thom la trouvait trop « Joy-Division », Ed trop « Roy Orbison »…

Au détour d’un article de presse, l’espoir renaît ! Ed a fait quelques confidences au magazine Rolling Stone : « I Promise » pourrait faire partie du prochain album !

[quote cite=”Ed O’Brien / “]Speaking of new songs, guitarist Ed O’Brien confided to reporters this fall that ’I Promise’, and ’True Love Waits’, two of their unreleased songs that the band routinely play for sound checks, and ’Motion Picture Soundtrack’, which has appeared as a final encore in the past, could end up on the new album. Furthermore, O’Brien told NME that the band had already worked on some stuff in the back of their tour bus while they were on the road for the last album.[/quote]

Thom est de passage sur le messageboard du site radiohead.com. Les fans en profitent pour lui poser quelques questions, dont celle de l’avenir d’ « I promise » :

[quote cite=”Thom Yorke / “]lordy. not sure ABOUT THAT. one. didnt last very well me thinks.[/quote]

Michael, le webmaster du site citizeninsane.eu s’entretient avec Ed, et lui pose des questions pointues sur les chansons… Ed y confirmera ce dont on s’était tous douté, « I promise » est abandonnée… et elle est très influencée par Roy Orbinson.

[quote cite=”Ed O’Brien / “]Michael : « You think ’I Promise’ has a chance ? »

Ed : « No ! No, no… »

Michael : « (laughs) Okay, um, ’I Promise’, some people think it’s a bit like ’House of Cards’. »

Ed : « It’s a bit like a Roy Orbison number… »[/quote]